Siete personas estaban desaparecidas el miércoles luego de una explosión en un almacén de fuegos artificiales en la zona rural del norte de California que provocó un incendio masivo que se extendió a campos agrícolas y forzó evacuaciones en la comunidad circundante, dijeron las autoridades.
Dos personas resultaron heridas y recibieron atención médica, según informó el jefe de bomberos de Esparto, Curtis Lawrence, en una conferencia de prensa el miércoles. Lawrence no proporcionó más información, salvo que ambos se encontraban bien, y se desconocía si las víctimas trabajaban en las instalaciones.
Los equipos de emergencia y los investigadores colaboraban con el dueño de la propiedad y monitoreaban la zona con drones para encontrar a las personas desaparecidas, según informó el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California. No se aclaró de inmediato si las personas desaparecidas trabajaban en el almacén o vivían en las cercanías.
Se instó a la gente a evitar el área después de la explosión del martes por la noche, que desencadenó una lluvia de fuegos artificiales y causó un incendio que provocó otros incendios localizados y derrumbó el edificio cerca de Esparto en el condado de Yolo, a unas 40 millas al noroeste de Sacramento.
Syanna Ruiz, de 18 años, informó al Sacramento Bee que su novio, Jesús Ramos, y dos de sus hermanos estaban desaparecidos. El martes fue el primer día de trabajo de Ramos en el almacén, afirmó.
“Eran tres hombres increíbles que tenían mucho que ofrecer”, dijo Ruiz. “Solo le pido a Dios que, de alguna manera, estén bien”.
El incendio se contuvo en casi 80 acres después de quemar los campos agrícolas circundantes, dijeron las autoridades.
La propiedad pertenece a “un titular de una licencia pirotécnica activa”, dijo Cal Fire en un comunicado el miércoles.
Este tipo de incidente es muy poco común, ya que instalaciones como esta deben cumplir no solo con los estrictos requisitos pirotécnicos de California, sino también con los requisitos federales de almacenamiento de explosivos.
El sitio web del jefe de bomberos del estado indica que la licencia de la instalación pertenece a Blackstar Fireworks.
El propietario mencionado no respondió a un correo electrónico de The Associated Press solicitando comentarios.
