En víspera del 24 de septiembre, cientos de devotos, procedentes de distintas provincias y del extranjero, acuden al Santuario Nacional Nuestra Señora de las Mercedes, en el Santo Cerro, provincia La Vega, para participar en las festividades religiosas y culturales dedicadas a la patrona del pueblo dominicano.
José Rafael Franco Valdez, residente en la zona, explicó que la devoción no se limita a su día festivo, sino que se manifiesta durante todo el año con la llegada constante de visitantes que buscan cumplir promesas, agradecer favores o venerar a la virgen.
Un ejemplo de ello es Jazmín de la Rosa, quien viajó desde Nueva York, Estados Unidos, para agradecer la recuperación de la salud de su hijo.
“Estoy aquí agradeciendo a la virgen por devolverle la salud a mi niño”, expresó la señora.
El sacerdote Carlos Francisco Vásquez Checo, vicario del santuario, informó que la festividad forma parte de una tradición que se desarrolla durante nueve días con oraciones, eucaristías y actos culturales.
Agregó que las actividades reúnen a peregrinos de diferentes parroquias del país.
“En distintos lugares María se manifiesta con diversas advocaciones. Aquí, en el Santo Cerro, la veneramos como Virgen de las Mercedes, la liberadora de cautivos“, expresó el sacerdote.
