Cuatro soldados del ejército estadounidense murieron en Lituania después de desaparecer en un sitio de entrenamiento mientras realizaban maniobras a pocos kilómetros de la frontera, dijo el miércoles el secretario general de la OTAN, Mark Rutte.
Los cuatro soldados de la 1.ª Brigada, 3.ª División de Infantería, con base en Fort Stewart, Georgia, fueron vistos con vida por última vez el martes conduciendo un vehículo blindado durante ejercicios de entrenamiento táctico en un sitio militar cerca de la ciudad de Pabrade, en el este de Lituania.
La base está situada a unas seis millas de la frontera con Bielorrusia, un fiel aliado de Rusia, y llega en un momento de creciente tensión en la región.
El ejército de Lituania no ha confirmado los detalles exactos de lo sucedido, pero los medios locales informan que los cuatro podrían haberse ahogado después de que su vehículo blindado M88A2 Hércules quedara atrapado en un terreno pantanoso.
Rutte dijo que había recibido noticias de la muerte de los cuatro soldados y extendió sus pensamientos y oraciones a sus familias y a los Estados Unidos.
“Estas son noticias preliminares, así que desconocemos los detalles”, declaró a la prensa durante una visita a Varsovia, la capital de Polonia. “Es una noticia realmente terrible y acompañamos a las familias y seres queridos”.
La semana pasada, Lituania anunció que estaba minando sus fronteras con Rusia y Bielorrusia, uniéndose a su vecina Polonia para reforzar sus defensas ante la guerra en curso en Ucrania y los temores de una incursión rusa en territorio de la OTAN.
El Ejército de Estados Unidos aún no ha publicado ninguna declaración sobre la muerte de los soldados, pero anteriormente expresó su agradecimiento a las fuerzas armadas de Lituania por ayudar con la misión de búsqueda y rescate.
