Los trabajadores estaban instalando bancos en un parque en la antigua ciudad portuaria griega de Tesalónica cuando su excavadora empujó tierra marrón de un frágil cráneo blanco.
Apagaron los equipos motorizados y se pusieron a trabajar con picos y palas.
La tripulación encontró dos esqueletos y luego más.
En marzo, 33 conjuntos de huesos yacían en un grupo reducido de fosas funerarias sin marcar a la sombra de una fortaleza bizantina.
“Encontramos muchas balas en las cabezas y en los cráneos”, dijo el ingeniero supervisor Haris Charismiadis, de pie sobre la tierra removida por cuatro meses de excavación.
Es común encontrar restos u objetos antiguos en Grecia.
Pero el enorme castillo de Yedi Kule fue una prisión donde simpatizantes comunistas fueron torturados y ejecutados durante la Guerra Civil griega de 1946-49.
Decenas de miles de personas murieron en las batallas de principios de la Guerra Fría entre las fuerzas gubernamentales apoyadas por Occidente y los insurgentes de izquierda, un conflicto brutal con escuadrones de asesinos, secuestros de niños y desplazamientos masivos.
El servicio arqueológico de Grecia autorizó el desarrollo del sitio porque los huesos tienen menos de 100 años.
Pero las autoridades de Neapolis-Sykies, un suburbio de la ciudad costera de Tesalónica, siguieron adelante con la excavación, diciendo que el hallazgo casual tiene “gran importancia histórica y nacional”.
Los descendientes han estado llegando al lugar en las últimas semanas, dejando flores y pidiendo a las autoridades que realicen pruebas de ADN “para que puedan recuperar los restos de su abuelo, bisabuelo o tío”, dijo Simos Daniilidis, quien se ha desempeñado como alcalde de Neapolis-Sykies desde 1994.
Según historiadores y el Partido Comunista Griego, fueron ejecutados hasta 400 prisioneros de Yedi Kule.
Los objetos encontrados junto a los cuerpos —un zapato de mujer, un bolso, un anillo— ofrecen visiones de las vidas truncadas.
Legado de tiempos de guerra
Para las familias de los griegos procomunistas asesinados, el hallazgo en el Parque de la Resistencia Nacional está reviviendo un legado de tiempos de guerra que se mantuvo latente para evitar reavivar viejas animosidades.
El pequeño sitio se ha convertido en la primera fosa común de la Guerra Civil griega en ser exhumada.
Las fuerzas gubernamentales ejecutaron a Agapios Sachinis, de 19 años, después de que se negara a firmar una declaración renunciando a sus creencias políticas.
“No son asuntos sencillos”, dijo su sobrino homónimo durante una reciente visita al lugar.
“Se trata de llevar dentro de ti no sólo coraje, sino también valores y dignidad que no comprometerás, ni siquiera para salvar tu propia vida”, dijo Agapios Sachinis, de 78 años.
Sachinis, un concejal comunista retirado, fue encarcelado en la década de 1960 por su actividad política durante la dictadura.
Hoy en día, el Partido Comunista de Grecia pertenece a la corriente política dominante, en gran medida gracias a su papel en la resistencia del país durante la Segunda Guerra Mundial.
Si se identifican los restos del tío de Sachinis, dijo, los incinerará y guardará las cenizas en su casa.
“Quiero que Agapios esté cerca de mí, al menos mientras esté vivo”, dijo.
Manual de la Guerra Fría
La Guerra Civil de Grecia comenzó a raíz de la Segunda Guerra Mundial.
Tras una destrucción que abarcó todo el continente, perdió rápidamente la atención internacional, pero el conflicto marcó un punto de inflexión: la política de intervención anticomunista del presidente estadounidense Harry Truman —la Doctrina Truman— fue presentada al Congreso en 1947 como un medio para dirigir fondos y apoyo militar a Grecia.
Grabado en los huesos recién excavados en Tesalónica hay, pues, un manual que luego produjo décadas de represión, divisiones sociales y más tumbas sin marcar en Asia, África y América Latina.
