TORONTO — Con un solo swing, Ben Rice sacó el aire del edificio y lo devolvió al pecho de los Yankees para que pudieran respirar aliviados.
En un juego empatado donde todo el impulso parecía estar en contra de los Yankees en la novena entrada, especialmente considerando cómo han jugado aquí hasta ahora en esta temporada, su joven primera base salvó el día.
Rice conectó el primer lanzamiento que vio de Jeff Hoffman en la parte alta de la novena, un jonrón decisivo que llevó a los Yankees a una victoria de 5-4 sobre los Blue Jays en un Rogers Centre repleto el martes por la noche.
Una noche después de poncharse en tres lanzamientos contra Hoffman para terminar el juego del lunes, Rice venció al cerrador de los Blue Jays el martes para reclamar la primera victoria de los Yankees al norte de la frontera esta temporada después de comenzar 0-5.
También rompió la racha de 11 victorias consecutivas de los Blue Jays en casa, colocando a los Yankees (56-45) nuevamente a tres juegos de ellos por el liderato de la división.
“Nos sacamos un poco de encima”, dijo Devin Williams, quien logró sortear un sencillo al abrir la parte baja de la novena entrada para su 15º salvamento.
En una noche en la que el bullpen de los Yankees mostró algunas filtraciones más (con Anthony Volpe cometiendo otro error en tiro que condujo a un par de carreras que empataron el juego en la sexta entrada), consiguieron otros cinco outs importantes de Luke Weaver y uno de Ian Hamilton para cerrar la brecha con Williams para una victoria que necesitaban desesperadamente.
“Enorme”, dijo Rice, quien acortó su swing durante el partido tras ver un video con Jazz Chisholm Jr. “Obviamente, perdimos cinco partidos seguidos contra estos chicos, así que remontar y conseguir una victoria aquí nos da un buen impulso de cara al miércoles”.
Los Yankees obtuvieron un jonrón de tres carreras de Chisholm, un jonrón solitario de Cody Bellinger, quien jugó una defensa excelente en el jardín izquierdo para ayudar a sus lanzadores, y cinco entradas sólidas del novato Cam Schlittler para preparar un juego de desempate el miércoles con Max Fried en el montículo.
“Este es el equipo que tenemos que ser para el resto de la primera mitad”, dijo Chisholm. “Sabemos que tenemos que darlo todo”.
