MILWAUKEE — Este es el Mikal Bridges por el que los Knicks intercambiaron todas esas selecciones.
Seguramente les gustaría seguir viendo esta versión.
Con la necesidad de un alfa con Jalen Brunson todavía fuera de juego por su lesión de tobillo, Karl-Anthony Towns con problemas de faltas tempranas y OG Anunoby teniendo un comienzo tranquilo, Bridges asumió el papel de anotador principal de los Knicks.
Registró 26 puntos en una victoria de 116-107 sobre los Bucks el viernes por la noche en el Fiserv Forum, 15 de los cuales llegaron en un segundo cuarto muy interesante.
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A partir de ahí, los Knicks nunca miraron atrás.
Además de convertirse en el principal anotador, Bridges sirvió como manejador de balón de facto con Brunson, Miles McBride (ingle) y Cam Payne (tobillo) todos lesionados.
El entrenador principal Tom Thibodeau optó por poner como titular a Delon Wright en lugar de Tyler Kolek, el único base disponible, lo que llevó a Bridges a encargarse de la mayor parte de las tareas de distribución.
Bridges cumplió el papel admirablemente, terminando con cinco asistencias.
En los 11 partidos sin Brunson, Bridges está promediando 21,6 puntos.
No es realmente un especialista. Es un jugador muy versátil”, dijo Thibodeau sobre Bridges. “Puede driblar. Puede hacer el pick-and-roll. Es excelente en transición. Se mueve muy bien sin el balón. Me gusta en partidos divididos. Creo que lee las jugadas extremadamente bien y sabe cómo llegar a sus posiciones, así que su eficiencia es muy alta”.
Anunoby le quitó presión a Bridges en la segunda mitad y tomó el control al final, anotando 31 puntos, incluidos 20 en el último cuarto.
Pero fue la chispa de Bridges en el segundo cuarto la que ayudó a los Knicks a construir una ventaja que nunca perdieron.
Siempre intento ser agresivo”, dijo Anunoby. “Dependiendo de la situación, a veces se da y a veces no. Justo hoy, fui realmente agresivo”.
La victoria marcó una sólida demostración contra un oponente de calidad: los Knicks mejoraron su récord contra equipos con un porcentaje de victorias superior al 50% a 12-18.
También tienen marca de 6-5 desde que Brunson salió, y el viernes fue su primera victoria contra un equipo con más de .500 en esa racha.
Sin embargo, los Bucks no pudieron contar con su estrella Damian Lillard, quien está lidiando con una trombosis venosa profunda.
Pero todavía tenían mucho poder de fuego disponible en Giannis Antetokounmpo, Kyle Kuzma y Brook Lopez.
El viernes también podría ser un posible adelanto de los playoffs, con los Knicks como el tercer sembrado en el Este y los Bucks en el sexto.
Todas las lesiones significan que ambos equipos probablemente lucirán diferentes en la postemporada, pero los Knicks terminarán la temporada regular 3-0 en el enfrentamiento.
Los Bucks tienen marca de 2-3 sin Lillard, quien según dijeron estará fuera por tiempo indefinido mientras toma medicamentos anticoagulantes.
Sin embargo, no lo han descartado para la postemporada.
De todos modos, a los Knicks debería gustarles su desempeño en este enfrentamiento.
