BOSTON — Nina Kuscsik, quien luchó por la inclusión de las mujeres en las carreras de larga distancia y ganó el Maratón de Boston el primer año en que se les permitió oficialmente participar en la carrera, falleció. Tenía 86 años.
Un obituario de la funeraria AL Jacobsen en Huntington Station, Nueva York, dijo que Kuscsik murió el 8 de junio por insuficiencia respiratoria después de una larga batalla contra la enfermedad de Alzheimer.
“Nina fue más que una pionera, una firme defensora del running femenino y un ícono célebre del deporte. Para nosotros, fue una amiga que siempre recordaremos por su amabilidad, su risa alegre y su sonrisa”, declaró la Asociación Atlética de Boston en Instagram.
Nina tuvo el gran honor de ganar el Maratón de Boston de 1972 y reconoció la plataforma que brindó ese momento triunfal, inspirando a miles de mujeres a alcanzar sus propias metas y metas en las décadas posteriores. La BAA expresa sus más sinceras condolencias a la familia, amigos y a todos los miembros de la comunidad de corredores de Nina que se sintieron conmovidos por su generosidad.
Según el obituario, Kuscsik se graduó de la escuela secundaria a los 16 años, estudió enfermería durante dos años y recibió su licencia a los 18 años después de solicitar un cambio en una ley de Nueva York que requería que las enfermeras tuvieran 21 años. Ganó campeonatos estatales en patinaje de velocidad, patinaje sobre ruedas y ciclismo, todo en el mismo año, antes de dedicarse a correr cuando su bicicleta se rompió.
Corrió el maratón de Boston cuatro veces entre 1968 y 1971 (antes de que las mujeres fueran oficialmente aceptadas, un período reconocido retroactivamente como la Era Pionera) y luego ganó la primera carrera oficial femenina en 1972.
También fue la primera mujer en participar en la carrera de Nueva York, en 1970, y una de las “Seis que se Sentaron”: seis mujeres que se negaron a tomar la salida del Maratón de Nueva York de 1972 durante 10 minutos en protesta por una norma de la Unión Atlética Amateur que establecía que la carrera femenina debía ser independiente de la masculina. Ganó ese año y también el siguiente.
Posteriormente, formó parte de los comités de Atletismo de la AAU y de la Federación Estadounidense de Atletismo, redactando las reglas para el atletismo femenino. Kathrine Switzer, quien participó en el Maratón de Boston de 1971 con sus iniciales y se convirtió en la primera mujer en competir oficialmente, calificó a Kuscsik como “una de nuestras líderes más destacadas”.
“Nina no solo fue una corredora campeona, sino que fue fundamental en la aceptación oficial de las mujeres y las carreras de larga distancia porque realizó años de arduo trabajo para cambiar reglas, regulaciones y presentar evidencia médica para demostrar la capacidad de las mujeres”, dijo Switzer, quien comenzó junto a Kuscsik y otras seis mujeres que alcanzaron el tiempo de clasificación para la carrera de Boston de 1972.
“Nos inscribimos ocho, nos presentamos ocho y terminamos las ocho”, dijo. “Fue un momento impresionante, y un día de calor abrasador, pero, como era de esperar, Nina ganó”.
