Sammy Sosa mantiene la esperanza.
Aunque la evidencia y las tendencias de votación pintan un panorama de un rotundo “no” para aquellos vinculados y hallados culpables de usar esteroides, el ex bateador de los Cachorros cree que algún día la situación cambiará.
“Creo en el tiempo”, dijo Sosa a USA Today desde el entrenamiento de primavera de los Cachorros en Arizona . “Nadie es perfecto. El tiempo curará todas las heridas. Realmente creo que un día la puerta estará abierta para nosotros”.
Sosa, de 56 años, es una de las caras de la era de los esteroides en la MLB, una época controvertida en la historia del deporte.
Él y Mark McGwire se convirtieron en una historia nacional en 1998 y llevaron el béisbol cuando persiguieron el récord de jonrones de Roger Maris de 61, pero su carrera hacia los libros de récords ha sido vista con un ojo mucho más crítico debido a sus vínculos con drogas ilegales para mejorar el rendimiento.
McGwire conectó 70 ese año, mientras que Sosa alcanzó 66. Ambas marcas serían superadas por Barry Bonds, quien ahora tiene el récord con 73 jonrones.
Sosa no ha admitido haber usado esteroides, aunque sí admitió que “cometió errores” en una carta de diciembre que abrió la puerta a su regreso a los Cachorros después de haber sido desterrado de la franquicia.
McGwire ha logrado hacer frente al consumo de sustancias ilegales.
“Entiendo por qué algunos jugadores de mi era no siempre reciben el reconocimiento que merecen las estadísticas”, escribió Sosa en la carta del 19 de diciembre .
“Hubo momentos en los que hice todo lo que pude para recuperarme de las lesiones y mantener mi fuerza para jugar más de 162 partidos. Nunca infringí ninguna regla, pero en retrospectiva, cometí errores y me disculpo”.
Los que tienden a ser más indulgentes con los usuarios de esteroides señalan a individuos en el deporte que sabían lo que estaba sucediendo pero hicieron la vista gorda debido a la atención que atrajo al deporte.
McGwire le dijo a USA Today en 2023 que “no había nada ilegal en ello” debido a la falta de pruebas, y agregó que el uso de esteroides estaba “generalizado”.
También está el debate sobre cómo los jugadores de otras épocas han admitido haber usado suplementos que ahora se considerarían drogas para mejorar el rendimiento, pero que no estaban clasificados como tales en ese entonces.
“Leí la entrevista de Mark”, dijo Sosa a USA Today, “y estoy de acuerdo con lo que dijo. No hubo pruebas. No hubo reglas. No infringimos ninguna ley”.
Y añadió: “Pero vamos, nadie era ciego”.
Alex Rodríguez, Roger Clemens y Manny Ramírez están entre aquellos que han sido excluidos del Salón de la Fama debido al uso confirmado o presunto de esteroides, a pesar de sus llamativas estadísticas.
Sosa obtuvo el 18,5 por ciento de los votos en su último año en la boleta electoral de 2022, muy por debajo del umbral del 75 por ciento necesario para ser elegido.
Tendrá que esperar que el Comité de la Era del Béisbol Contemporáneo, que se reunirá en diciembre, tenga una visión más favorable de su candidatura que los votantes.
Sosa ocupa el noveno lugar de todos los tiempos en jonrones de carrera con 609, habiendo registrado tres temporadas de más de 60 jonrones y contabilizando al menos 49 en cinco temporadas consecutivas entre 1998 y 2002.
Es el único jugador en conectar al menos 60 jonrones en tres temporadas.
“Todavía estoy orgulloso de lo que hice”, dijo Sosa al periódico. “Tuve años fantásticos, nunca di positivo. Y, de todos modos, no había reglas. Ninguna regla en ese entonces. Ninguna. Jugué duro e hice feliz a mucha gente”.
Por ahora, sin embargo, Sosa tendrá que aceptar el hecho de ser bienvenido nuevamente a los Cachorros luego de recibir su carta, luego de haber sido rechazado anteriormente.
